Challenge France-Espagne
8 et 9 Juin 2013
Pau-Arnos

Mouvementé dans les paddocks, humide sur la piste !

Les roulages du vendredi sur le sec permettent à JB et Manu de prendre tranquillement leurs marques sur cette piste impressionnante de courbes et dénivelés. Ils finissent tous les deux leur deuxième séance en 1’33, bon présage pour les qualifications du lendemain. Malheureusement, dans son dernier tour, Manu entend un gros bruit moteur et rentre au ralenti jusqu’au paddock.

Après un démontage des caches-courroie, il s’avère que la courroie du cylindre avant a perdu 5 dents et que l’arbre à came d’échappement a décalé d’une dent. Craignant le pire, Manu et JB démontent la culasse sur le champ mais ni les soupapes, ni le piston ne montrent de traces de choc. Cependant, l’arbre à came d’échappement montre une résistance à la rotation excessive. Manu décide alors d’aller à la concession Ducati de Pau juste avant la fermeture. Le diagnostic est pour le moins flou : arbre à came faussé, soupapes vrillées ou mauvais montage… Le mécano déconseille à Manu de rouler le reste du weekend.

Sur le retour au paddock, la décision est prise de démonter complètement la culasse pour faire un bilan des pièces. L’avis d’un voisin connaisseur, Manu et JB est clair : aucun problème mécanique n’est visible mis à part le pastillage. N’ayant pas de kit de pastillage, Manu entreprend un ponçage doux des pastilles d’échappement. L’opération fut longue, attardée par une tempête orageuse comme on en connait dans le sud, et ponctuée de nombreux essais jusqu’au remontage final le samedi matin à la fraîche.

Finalement, le moteur repartira sans bruit, prêt pour les essais … sous une pluie battante. Les pneus pluie montés permettront tout juste à JB de se placer à la 23e place sur la grille avec un temps de 1’49 et Manu à la 18e place avec un temps de 1″45.

Le départ de la course du samedi, « à la chandelle » vu l’heure et le temps pluvieux, fut éprouvant pour les deux pilotes, et particulièrement pour Manu stressé à cause d’un problème in-extremis de numéro dû à l’organisation ! Manu est resté scotché sur la grille et JB a également du mal à démarrer. Peu importe, ils remontent quelques places (2 pour JB et 6 pour Manu) pour finir à la 12e place pour Manu et à la 22e pour JB .

La course du dimanche débute plus tôt dans l’après-midi mais sous un vrai déluge. C’est au tour de JB de rester scotché au départ alors que Manu passe plusieurs concurrents. Les deux pilotes remontent ensuite mais au bout de deux tours, le crash d’un concurrent nécessite la sortie du drapeau rouge. Mal informé par des commissaires, JB rentre aux stands alors que les autres concurrents reprennent place sur la grille pour le deuxième départ. Heureusement, la direction de course permettra in-extremis à JB de rejoindre sa place sur la grille. Ce deuxième départ fut plus difficile pour les deux pilotes qui termineront à la 19e place pour JB et la 11e pour Manu.

Au classement final par points sur les deux manches, JB s’inscrit 24e et Manu 10e. Le weekend se termine sur des résultats maussades comme le temps, avec plus de 100mm d’eau tombés en deux jours, de la mécanique imprévue et un vol de béquille de stand. 🙁

Vivement la prochaine course sur le sec !

Feuilles de temps